వచ్చే వారం ప్రారంభం కానున్న టి20 ప్రపంచ కప్ 2026కు ముందు భారత జట్టు తన ఆఖరి సన్నాహక మ్యాచ్ను నేడు ఆడుతోంది. తిరువనంతపురంలోని గ్రీన్ఫీల్డ్ స్టేడియం వేదికగా న్యూజిలాండ్తో జరుగుతున్న ఈ ఐదో టి20 మ్యాచ్పై అందరి దృష్టి నెలకొంది. ముఖ్యంగా కేరళ క్రికెట్ ఆరాధ్య దైవం, స్థానిక హీరో సంజూ శాంసన్ తన సొంత గడ్డపై మొదటిసారి అంతర్జాతీయ మ్యాచ్ ఆడుతుండటంతో స్టేడియం మొత్తం ‘సంజూ.. సంజూ..’ నినాదాలతో మారుమోగుతోంది.
అభిమానుల భారీ అంచనాల మధ్య ఓపెనర్గా బరిలోకి దిగిన సంజూ శాంసన్ ఈ మ్యాచ్లోనూ నిరాశపరిచాడు. లాకీ ఫెర్గూసన్ బౌలింగ్లో కేవలం 6 పరుగులు మాత్రమే చేసి వెనుదిరిగాడు. ఈ సిరీస్ మొత్తంగా 5 మ్యాచ్ల్లో కలిపి అతను కేవలం 46 పరుగులు మాత్రమే చేయడం ఆందోళన కలిగించే అంశం. తన సొంత ప్రేక్షకుల ముందు సత్తా చాటి ప్రపంచ కప్ తుది జట్టులో తన స్థానాన్ని సుస్థిరం చేసుకోవాలనుకున్న సంజూకు ఇది గట్టి ఎదురుదెబ్బగా మారింది.
ఒకవైపు సంజూ విఫలమైనా, మరో వికెట్ కీపర్ బ్యాటర్ ఇషాన్ కిషన్ మాత్రం విధ్వంసకర ఇన్నింగ్స్తో చెలరేగిపోయాడు. గ్రీన్ఫీల్డ్ స్టేడియంలో కివీస్ బౌలర్లను ఫోర్లు, సిక్సర్లతో విరుచుకుపడి కేవలం 43 బంతుల్లోనే 103 పరుగులు సాధించి తన మొదటి అంతర్జాతీయ టి20 సెంచరీని నమోదు చేశాడు. ఈ అద్భుత ప్రదర్శనతో వరల్డ్ కప్ ప్రారంభ మ్యాచ్లో అభిషేక్ శర్మకు తోడుగా ఓపెనర్గా బరిలోకి దిగే రేసులో ఇషాన్ చాలా ముందుకు వెళ్లాడు.
భారత జట్టు ఇప్పటికే ఫిబ్రవరి 7 నుండి ముంబై వేదికగా ప్రారంభం కానున్న ప్రపంచ కప్ కోసం సర్వసిద్ధమైంది. సూర్యకుమార్ యాదవ్ సారథ్యంలోని టీమిండియాలో అక్షర్ పటేల్, హార్దిక్ పాండ్యా, శివం దూబే వంటి ఆల్రౌండర్లు ఫామ్లో ఉండటం జట్టుకు కలిసొచ్చే అంశం. అయితే, సంజూ శాంసన్ మరియు ఇషాన్ కిషన్లలో ఎవరిని తుది జట్టులోకి తీసుకోవాలనేది మేనేజ్మెంట్కు ఇప్పుడు ఒక పెద్ద సవాలుగా మారింది.
చివరగా, ఈ మ్యాచ్ ఫలితం ఎలా ఉన్నా, గ్రీన్ఫీల్డ్ స్టేడియం భక్తులకు ఒక హై-వోల్టేజ్ క్రికెట్ మజాను అందించింది. సంజూ విఫలమైనప్పటికీ కేరళ ప్రేక్షకులు తమ హీరోకి మద్దతుగా నిలవడం విశేషం. ప్రపంచ కప్ ప్రారంభానికి ముందు ఈ ఆఖరి పోరు భారత్కు తన బలాబలాలను అంచనా వేసుకోవడానికి ఒక గొప్ప వేదికగా నిలిచింది.
