క్రికెట్ మైదానంలో ఒక బ్యాట్స్మన్ ఆటతీరు కేవలం రన్స్‌కే పరిమితం కాదు, ప్రేక్షకుల హృదయాలను గెలుచుకోవడంలోనూ అతని ప్రతిభ అద్దం పడుతుంది. టీమిండియా యువ క్రికెటర్‌ శుభ్‌మన్ గిల్ ఆడిన ఒక స్ట్రైట్ డ్రైవ్ ఇప్పుడు సోషల్‌ మీడియాలో చర్చనీయాంశంగా మారింది. అభిమానులు, నిపుణులు, మాజీ క్రికెటర్లు అందరూ ఆ షాట్‌ను ఆస్వాదిస్తూ ప్రశంసల వర్షం కురిపిస్తున్నారు.
ఆ స్ట్రైట్ డ్రైవ్ కేవలం ఒక షాట్ మాత్రమే కాదు, క్రికెట్ సౌందర్యాన్ని ప్రతిబింబించే అద్భుత క్షణం అని చెప్పాలి. పర్ఫెక్ట్ టైమింగ్, శ్రద్ధ, క్లాసిక్ ఫుట్‌వర్క్‌తో గిల్ ఆడిన ఆ షాట్ కవర్ డ్రైవ్‌లా కనిపించకపోయినా, సూటిగా బౌలర్‌ను దాటి వెళ్ళింది. బంతి సింగిల్ పీస్‌గా బౌండరీ చేరడం అభిమానులకు కన్నులపండువగా మారింది.
క్రికెట్‌లో స్ట్రైట్ డ్రైవ్‌ను “బ్యాట్స్మన్ షాట్‌లలో కింగ్” అని అంటారు. ఎందుకంటే దానిలో ఎలాంటి ఆడంబరం లేకుండా బ్యాట్స్మన్ నైపుణ్యం తేటతెల్లమవుతుంది. శుభ్‌మన్ గిల్ ఆ డ్రైవ్ ఆడిన తీరు సచిన్ టెండూల్కర్, విరాట్ కోహ్లీ వంటి దిగ్గజాలను గుర్తు తెచ్చింది. ఆయన సిల్కీ టచ్, నైపుణ్యం అభిమానులను ఉర్రూతలూగించింది.
ప్రస్తుతం గిల్ ప్రదర్శనపై క్రికెట్ విశ్లేషకులు సైతం ఆశ్చర్యం వ్యక్తం చేస్తున్నారు. ఆయన కేవలం రన్స్ చేయడమే కాకుండా, శైలీతో కూడిన ఇన్నింగ్స్ ఆడగలడని మరోసారి రుజువైంది. ఆ షాట్ కేవలం ఒక రన్‌ విలువ కాకుండా, ఆయన భవిష్యత్తు బ్యాటింగ్ ప్రావీణ్యానికి ఒక సంకేతంగా నిలిచింది.
మొత్తానికి, శుభ్‌మన్ గిల్ ఆడిన ఆ స్ట్రైట్ డ్రైవ్ ఇప్పుడు క్రికెట్ ప్రేమికులకు ఒక మధురస్మృతిగా మారింది. అది కేవలం ఒక క్రికెట్ షాట్ మాత్రమే కాదు, “బ్యాటింగ్ ఆర్ట్”లో భాగంగా నిలిచిపోయింది. అభిమానులు ఆ క్షణాన్ని మళ్లీ మళ్లీ రీప్లే చేస్తూ మైమరచిపోతున్నారు. ఈ తరహా అద్భుత క్షణాలు గిల్‌ను భవిష్యత్తు క్రికెట్ ఐకాన్‌గా నిలబెట్టే మార్గంలో మరింత ముందుకు నడిపిస్తున్నాయి.
