నుంచి టెన్నిస్ గ్రాండ్స్లామ్ వేదిక వరకు థియా ఫ్రోడిన్ ప్రయాణం ఆసక్తికరంగా మారింది. అమెరికాకు చెందిన 17 ఏళ్ల థియా ఫ్రోడిన్ 2026 యూఎస్ ఓపెన్లో తన గ్రాండ్స్లామ్ ప్రధాన డ్రా అరంగేట్రం చేసింది. తొలి రౌండ్లో ప్రపంచ రెండో ర్యాంకర్ ఎలెనా రిబాకినాతో తలపడింది. ఈ మ్యాచ్లో ఫ్రోడిన్ 3-6, 2-6 తేడాతో ఓడిపోయినప్పటికీ, తన ఆటతీరుతో అభిమానులను ఆకట్టుకుంది. ముఖ్యంగా 11 ఏస్లు సంధించి తన సర్వీస్ బలాన్ని చూపించింది.
థియా ఫ్రోడిన్కు టెన్నిస్తో పాటు హాలీవుడ్తోనూ ప్రత్యేక అనుబంధం ఉంది. 2021లో వచ్చిన ‘కింగ్ రిచర్డ్’ సినిమాలో ఆమె చిన్న వయసులో ఉన్న సెరెనా విలియమ్స్ పాత్రకు బాడీ డబుల్గా పనిచేసింది. ఆ సినిమాలో నటి డెమీ సింగిల్టన్ యువ సెరెనా పాత్రను పోషించగా, టెన్నిస్ సన్నివేశాల్లో ఫ్రోడిన్ ఆమెకు బాడీ డబుల్గా నిలిచింది. అప్పటికి ఫ్రోడిన్ వయసు కేవలం 12 ఏళ్లు. సినిమా షూటింగ్ కోసం ఆమె దాదాపు ఆరు నెలలు పనిచేసింది.
‘కింగ్ రిచర్డ్’లో నటించిన అనుభవం తన టెన్నిస్ ఆటపై కూడా ప్రభావం చూపిందని ఫ్రోడిన్ చెప్పింది. సెరెనా ఆటను అనుకరించే సమయంలో ఆమె షాట్లను, ముఖ్యంగా బ్యాక్హ్యాండ్ టెక్నిక్ను గమనించి ఆడాల్సి వచ్చింది. షూటింగ్ పూర్తయ్యాక కొంతకాలం తన సహజమైన ఆటతీరును తిరిగి పొందేందుకు కష్టపడాల్సి వచ్చింది. అయినప్పటికీ సెరెనా వంటి గొప్ప క్రీడాకారిణి పాత్రకు బాడీ డబుల్గా పనిచేయడం తనకు ఎంతో ప్రత్యేకమైన అనుభవమని ఆమె భావించింది.
యూఎస్ ఓపెన్లోకి ఫ్రోడిన్ ప్రవేశం కూడా ఆమె ప్రతిభతోనే సాధ్యమైంది. యూఎస్టీఏ బిల్లీ జీన్ కింగ్ గర్ల్స్ 18 నేషనల్ ఛాంపియన్షిప్లో విజయం సాధించి ఆమె యూఎస్ ఓపెన్ వైల్డ్కార్డ్ సంపాదించింది. ఈ విజయంతో 17 ఏళ్ల వయసులోనే ప్రపంచ స్థాయి టోర్నీలో ఆడే అవకాశం వచ్చింది. రిబాకినాతో జరిగిన మ్యాచ్లో ఓటమి ఎదురైనా, కీలక సమయంలో వరుస ఏస్లు కొట్టి మ్యాచ్ను కొనసాగించేందుకు ప్రయత్నించింది. ప్రేక్షకులు కూడా ఆమెకు మద్దతుగా నినాదాలు చేయడంతో ఫ్రోడిన్కు మంచి ప్రోత్సాహం లభించింది.
సెరెనా విలియమ్స్కు సినిమా కోసం బాడీ డబుల్గా పనిచేసిన బాలికగా ప్రారంభమైన థియా ఫ్రోడిన్ కథ, ఇప్పుడు తన సొంత టెన్నిస్ కెరీర్ను నిర్మించుకునే దిశగా సాగుతోంది. యూఎస్ ఓపెన్లో ప్రపంచ రెండో సీడ్ రిబాకినాతో ఆడటం ఆమెకు పెద్ద సవాలుగా నిలిచింది. ఫలితం అనుకూలంగా లేకపోయినా 11 ఏస్లతో తన సత్తా చాటింది. భవిష్యత్తులో మరిన్ని గ్రాండ్స్లామ్ టోర్నీల్లో ఆడాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్న ఫ్రోడిన్, హాలీవుడ్ అనుభవాన్ని వెనక్కి ఉంచి టెన్నిస్లో తనకంటూ ప్రత్యేక గుర్తింపు తెచ్చుకునే ప్రయత్నం చేస్తోంది.
