తలైవా రజనీకాంత్ ఎప్పటికప్పుడు కొత్త సినిమాలతో అభిమానులను అలరిస్తుంటారు. ‘జైలర్’ తరువాత వచ్చిన ‘వేట్టయాన్’, ‘లాల్‌ సలామ్‌’ ఆశించిన ఫలితాన్ని ఇవ్వకపోయినా, లోకేష్ కనకరాజ్ దర్శకత్వం వహించిన **‘కూలీ’**పై అభిమానుల్లో భారీ అంచనాలు ఏర్పడ్డాయి. టైటిల్‌, రజనీ లుక్‌, సింపుల్‌ ట్రైలర్‌ సినిమాపై హైప్‌ను పెంచాయి. నాగార్జున విలన్‌గా, ఆమిర్‌ ఖాన్‌, ఉపేంద్ర వంటి స్టార్‌లు కీలక పాత్రల్లో నటించడం సినిమాకు మరింత బలం చేకూర్చింది.
కథలో దేవరాజ్‌ అలియాస్‌ దేవ (రజనీకాంత్) పోర్ట్‌లో కూలీగా పని చేస్తాడు. అతని నంబర్‌ 5821. తన స్నేహితుడు, బావమరిది రాజశేఖర్‌ (సత్యరాజ్‌)ను చంపిన సైమన్‌ (నాగార్జున)పై ప్రతీకారం తీర్చుకోవాలని నిర్ణయించుకుంటాడు. సైమన్‌ అక్రమ ఆర్గాన్‌ ఎక్స్‌పోర్ట్‌ వ్యాపారంలో ఉంటాడు. అతని కింద దయాల్‌ (సౌబిన్‌ షాహిర్‌) పనిచేస్తాడు. కథలో కాళేశ్‌ (ఉపేంద్ర), దాహా (ఆమిర్‌ ఖాన్‌), ప్రీతి (శ్రుతి హాసన్‌) పాత్రలు కీలక మలుపులను ఇస్తాయి. చివరికి దేవ తన పగ తీర్చుకున్నాడా అనేది ప్రధాన సస్పెన్స్‌.
లోకేష్ కనకరాజ్ స్టైల్‌లోనే ఈ సినిమా సాగింది. మాఫియా, అక్రమ రవాణా నేపథ్యం, రెగ్యులర్‌ రివేంజ్‌ డ్రామాతో కూడిన కథనానికి లగ్జరీ వాచ్‌ల అక్రమ వ్యాపారం అనే కొత్త టచ్‌ ఇచ్చారు. ఇంటర్వెల్‌ వరకు సస్పెన్స్‌ను కొనసాగించినా, రెండో భాగంలో పేస్‌ తగ్గినట్లు అనిపిస్తుంది. బలమైన ఎమోషన్లు ఉన్నప్పటికీ, ప్రేక్షకుడు పూర్తిగా ఇన్వాల్వ్ అయ్యేలా ట్రీట్‌మెంట్‌ కొంత లోపించింది.
పెర్ఫార్మెన్స్‌ విషయంలో రజనీకాంత్ తన యాక్షన్‌, ఎమోషన్‌ మిశ్రమ నటనతో మెప్పించారు. నాగార్జున విలన్‌గా ఆకట్టుకున్నా, పాత్రకు అంత బలం ఇవ్వలేదు. సత్యరాజ్‌ పాత్ర తక్కువ సేపు ఉన్నా ప్రభావం చూపింది. ఉపేంద్ర, ఆమిర్‌ ఖాన్‌ ఎంట్రీలు సరిగ్గా సెట్‌ అయ్యాయి. శ్రుతి హాసన్‌, పూజా హెగ్డే తమ పాత్రల్లో మెరిశారు. సౌబిన్‌ షాహిర్‌ దయాల్‌ పాత్రలో పవర్‌ఫుల్‌గా కనిపించారు.
టెక్నికల్‌గా సినిమాటోగ్రఫీ (గిరీష్‌ గంగాధరన్‌), సంగీతం (అనిరుధ్‌ రవిచందర్‌) సినిమాకు బలం చేకూర్చాయి. విజువల్స్‌, యాక్షన్‌ సీన్స్‌ బాగున్నాయి. ఎడిటింగ్‌లో రెండో భాగానికి కొంత కత్తెర వేసి ఉంటే మరింత క్రిస్ప్‌గా ఉండేది. సన్‌ పిక్చర్స్‌ నిర్మాణ విలువలు అద్భుతంగా ఉన్నాయి. మొత్తానికి ‘కూలీ’ స్టైల్‌, స్టార్‌ పవర్‌తో మెప్పించినా, కథలో కొత్తదనం కోరుకున్న వారికి మాత్రం కొంత నిరాశ కలిగిస్తుంది.
