టీ20 క్రికెట్‌లో టీమ్ఇండియా మహిళా ఓపెనర్లు స్మృతి మంధానా, షఫాలీ వర్మ అరుదైన ఘనతను సాధించారు. ఈ జోడీ కలిసి టీ20ల్లో అత్యధిక సార్లు 50కు పైగా భాగస్వామ్యాలు నెలకొల్పిన జోడీగా చరిత్ర సృష్టించింది. శనివారం నాటింగ్‌హామ్‌లో ఇంగ్లాండ్‌తో జరిగిన తొలి టీ20లో ఈ అరుదైన రికార్డును నమోదు చేశారు. టీ20 క్రికెట్‌లో ఓపెనింగ్ భాగస్వామ్యంలో వీరిద్దరి ఘనత చిరస్థాయిగా నిలిచేలా ఉంది.

ఆ మ్యాచ్‌లో మొదట బ్యాటింగ్‌కు దిగిన భారత జట్టు మంచి ఆరంభాన్ని అందుకుంది. స్మృతి-షఫాలీ జోడీ తొలి వికెట్‌కు 77 పరుగులు జోడించింది. దీంతో వీరిద్దరూ కలసి 21వ సారి 50 పరుగులకు పైగా భాగస్వామ్యాన్ని నమోదు చేసి రికార్డు స్థాయిలో నిలిచారు. ఇది ప్రపంచ టీ20 మహిళా క్రికెట్‌లో ఒక మైలురాయి అని చెప్పవచ్చు.

ఈ మ్యాచ్‌లో స్మృతి మంధానా ప్రత్యేక ప్రదర్శన కనబరిచింది. ఆమె 62 బంతుల్లో 15 ఫోర్లు, 3 సిక్సర్లతో 112 పరుగులు చేశింది. ఈ శతకంతో టెస్టులు, వన్డేలు, టీ20లు — ఈ మూడు ఫార్మాట్లలో సెంచరీ చేసిన తొలి భారత మహిళా క్రికెటర్‌గా ఆమె నిలిచింది. ఇది ఆమె కెరీర్‌లో మరో గొప్ప ఘనత.

భారత జట్టు నిర్ణీత 20 ఓవర్లలో 210 పరుగులు చేసి ఇంగ్లాండ్‌కు భారీ లక్ష్యాన్ని ఇచ్చింది. హర్మన్ డియోల్ (43), షఫాలీ వర్మ (20) కూడా బాగా రాణించారు. ఇంగ్లాండ్ జట్టు 14.5 ఓవర్లలో 113 పరుగులకే ఆలౌట్ అయింది. ఈ విజయంతో భారత్ 97 పరుగుల తేడాతో భారీ విజయం సాధించింది.

ఈ విజయంలో భారత బౌలర్ల పాత్ర మరచిపోలేనిది. అరంగేట్ర మ్యాచ్‌లోనే కడపకు చెందిన శ్రీచరణి 4 వికెట్లు తీసి అద్భుతంగా రాణించింది. రాధా యాదవ్, దీప్తి శర్మ చెరో రెండు వికెట్లు తీసి విజయంలో కీలకంగా నిలిచారు. ఈ ప్రదర్శన భారత మహిళా క్రికెట్‌కు మరింత గౌరవాన్ని తీసుకువచ్చింది.