కేవలం 16 ఏళ్ల వయసులోనే కార్తిక్ పెద్దలతో కలిసి బిగ్ లీగ్లో అడుగుపెట్టడం క్రీడా ప్రపంచాన్ని ఆశ్చర్యానికి గురిచేసింది. ఈ వయసులో సాధారణంగా శిక్షణ, జూనియర్ టోర్నమెంట్లకే పరిమితమయ్యే ఆటగాళ్లు, కార్తిక్ మాత్రం అనుభవజ్ఞుల సరసన నిలబడి ఆడే ధైర్యాన్ని చూపించాడు. అతని ఆత్మవిశ్వాసం, క్రమశిక్షణ, ఆటపై ఉన్న ప్రేమ ఈ అవకాశాన్ని నిజం చేశాయి.
పెద్దలతో ఆడటం అంటే కేవలం శారీరకంగా కాదు, మానసికంగా కూడా గట్టి పరీక్షే. అనుభవం ఉన్న ఆటగాళ్ల వ్యూహాలు, ఒత్తిడి, వేగం—ఇవన్నీ ఒక యువకుడికి సవాలే. కానీ కార్తిక్ ఈ సవాళ్లను అవకాశాలుగా మార్చుకున్నాడు. ప్రతి మ్యాచ్ను నేర్చుకునే పాఠంగా తీసుకుంటూ, తన ఆటను మెరుగుపరుచుకునే ప్రయత్నం చేశాడు.
కార్తిక్ ప్రయాణం వెనుక కుటుంబం, కోచ్లు చేసిన కృషి కూడా ఎంతో కీలకం. చిన్న వయసు నుంచే అతని ప్రతిభను గుర్తించి సరైన మార్గనిర్దేశం ఇవ్వడం వల్లే ఈ స్థాయికి చేరుకున్నాడు. కష్టపడే తత్వం, ఓటమిని స్వీకరించే పరిపక్వత అతని వ్యక్తిత్వాన్ని మరింత బలంగా తీర్చిదిద్దాయి.
ఈ అవకాశంతో కార్తిక్ పేరు మాత్రమే కాదు, యువ క్రీడాకారులపై ఉన్న అంచనాలు కూడా మారుతున్నాయి. ప్రతిభ ఉంటే వయసు అడ్డంకి కాదని అతను నిరూపిస్తున్నాడు. బిగ్ లీగ్ వేదికపై అతని ప్రదర్శన, రాబోయే రోజుల్లో మరింత పెద్ద అవకాశాలకు బాట వేయగలదు.
మొత్తంగా చూస్తే, కార్తిక్ కథ ప్రేరణతో నిండింది. కలలు కనడానికి వయసు అడ్డుకాదు, వాటిని సాధించడానికి కష్టపడే మనసు ఉంటే చాలని ఈ ప్రయాణం చెబుతోంది. పెద్దల మధ్య నిలబడి ఆడిన ఈ 16 ఏళ్ల కుర్రాడి అడుగు, భవిష్యత్తులో గొప్ప క్రీడాకారుడిగా ఎదగడానికి తొలి మెట్టుగా మారే అవకాశముంది.
