ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్ వేదికగా టెన్నిస్ ప్రపంచం ఓ భావోద్వేగ క్షణానికి సాక్ష్యమైంది. స్విస్ లెజెండ్ స్టాన్ వావ్రింకా తన కెరీర్లో మరో మరిచిపోలేని పోరాటాన్ని చూపిస్తూ మెల్బోర్న్కు వీడ్కోలు పలికారు. 40 ఏళ్ల వయస్సులోనూ అదే పోరాట పటిమతో కోర్ట్పై నిలిచి, చివరి వరకు లొంగని యోధుడిగా అభిమానుల మనసులను గెలుచుకున్నారు.
మూడో రౌండ్లో అమెరికన్ ఆటగాడు టేలర్ ఫ్రిట్జ్తో జరిగిన మ్యాచ్ తీవ్ర ఉత్కంఠభరితంగా సాగింది. ప్రతి పాయింట్ కోసం వావ్రింకా పోరాడుతూ తన అనుభవాన్ని, శక్తిని ప్రదర్శించారు. మ్యాచ్ ఫలితం ఎలా ఉన్నా, ఆయన చూపిన ఆత్మవిశ్వాసం, పట్టుదల ప్రేక్షకులను నిలబెట్టి చప్పట్లు కొట్టేలా చేసింది. ఈ పోరాటం టెన్నిస్ ప్రేమికులకు చిరస్మరణీయంగా మిగిలింది.
గ్రాండ్ స్లామ్ విజేతగా వావ్రింకా టెన్నిస్ చరిత్రలో ప్రత్యేక స్థానం సంపాదించారు. బలమైన బ్యాక్హ్యాండ్, మానసిక ధైర్యం, కీలక మ్యాచ్లలో ఒత్తిడిని తట్టుకునే సామర్థ్యం ఆయనను ప్రత్యేకంగా నిలబెట్టాయి. ఫెదరర్, నాదల్, జోకోవిచ్ లాంటి దిగ్గజాలతో పోటీ పడుతూ తనదైన గుర్తింపును ఏర్పరుచుకున్నాడు.
40 ఏళ్ల వయస్సులోనూ కోర్ట్పై చూపిన ఫిట్నెస్, పోరాట పటిమ యువ ఆటగాళ్లకు స్ఫూర్తిగా నిలిచింది. పరాజయం ఎదురైనా, చివరి వరకు పోరాడే స్వభావం ఆయనను నిజమైన యోధుడిగా నిలబెట్టింది. మెల్బోర్న్ ప్రేక్షకులు నిలబడి చప్పట్లు కొట్టి వావ్రింకాకు ఘనమైన వీడ్కోలు పలికారు.
మొత్తంగా, ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్లో స్టాన్ వావ్రింకా చేసిన ఈ చివరి పోరాటం టెన్నిస్ చరిత్రలో ఓ అందమైన అధ్యాయంగా నిలుస్తుంది. విజయం కంటే పోరాటమే ముఖ్యమని మరోసారి నిరూపించిన ఈ లెజెండ్, అభిమానుల హృదయాల్లో ఎప్పటికీ నిలిచిపోతారు.
