ఇది ఆలస్య వికాసం అయినా, పట్టుదలతో సాధించిన ఒక గొప్ప కలకథ. 30 ఏళ్ల వయసులో భారత టెన్నిస్ ఆటగాడు నికి పూనాచా గ్రాండ్స్లామ్ వేదికపై అడుగుపెట్టేందుకు సిద్ధమవడం అనేక మందికి ప్రేరణగా నిలుస్తోంది. సాధారణంగా చిన్న వయసులోనే అంతర్జాతీయ స్థాయిలో వెలుగులోకి వచ్చే ఆటగాళ్ల మధ్య, నికి పూనాచా ప్రయాణం భిన్నంగా కనిపిస్తుంది. ఎన్నో సవాళ్లు, నిరాశలు ఎదురైనా వెనక్కి తగ్గకుండా ముందుకు సాగిన అతడి కథ నిజంగా ప్రశంసనీయం.
నికి పూనాచా కెరీర్ ఆరంభం అంత సులభం కాదు. దేశీయ టోర్నీల్లో పోటీపడుతూ, డబుల్స్ విభాగంలో తనదైన ముద్ర వేసేందుకు అతడు కష్టపడ్డాడు. అవకాశాలు ఆలస్యంగా వచ్చినా, వచ్చిన ప్రతి అవకాశంను సద్వినియోగం చేసుకుంటూ ముందుకు సాగాడు. క్రమశిక్షణ, నిరంతర సాధన అతడిని ఈ స్థాయికి చేర్చాయి. చిన్న విజయాలను కూడా పెద్ద మెట్లుగా మలచుకున్నాడు.
ఇప్పుడు ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్ వేదికపై అడుగుపెట్టడం అతడి కెరీర్లో కీలక ఘట్టం. గ్రాండ్స్లామ్లో ఆడటం ప్రతి టెన్నిస్ ఆటగాడి కల. ఆ కలను 30 ఏళ్ల వయసులో నిజం చేసుకోవడం నికిని ప్రత్యేకంగా నిలబెడుతోంది. ఇది వయసు అడ్డంకి కాదని, పట్టుదల ఉంటే ఏ దశలోనైనా విజయాన్ని అందుకోవచ్చని చాటుతోంది.
నికి పూనాచా విజయం యువ క్రీడాకారులకు మాత్రమే కాకుండా, ఆలస్యంగా అవకాశాలు దక్కిన ప్రతి ఒక్కరికీ ఆశాకిరణం. “ఇప్పుడు ఆలస్యం అయింది” అనే భావనను పక్కన పెట్టి, లక్ష్యంపై దృష్టి పెట్టితే ఫలితం తప్పక వస్తుందనే సందేశాన్ని అతడు అందిస్తున్నాడు.
ఈ గ్రాండ్స్లామ్ అరంగేట్రం నికి పూనాచా ప్రయాణంలో ఒక కొత్త అధ్యాయం. భవిష్యత్తులో అతడు ఇంకా ఎన్ని మైలురాళ్లు దాటుతాడో చూడాలి. ఏదేమైనా, ఆలస్య వికాసమైనా సరే—కలల్ని నెరవేర్చుకునే ధైర్యం ఉంటే చాలు అని నికి కథ స్పష్టంగా చెబుతోంది.
