ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్ 2026 క్లైమాక్స్కు చేరుకుంది. ఆదివారం మెల్బోర్న్ వేదికగా జరగనున్న మెగా ఫైనల్లో టెన్నిస్ దిగ్గజం నోవాక్ జోకోవిచ్ మరియు యువ సంచలనం కార్లోస్ అల్కరాజ్ తలపడనున్నారు. ఈ హై-వోల్టేజ్ మ్యాచ్కు ముందు స్పెయిన్ దిగ్గజం రాఫెల్ నాదల్ చేసిన వ్యాఖ్యలు ఇప్పుడు క్రీడా ప్రపంచంలో హాట్ టాపిక్గా మారాయి. తన సుదీర్ఘ ప్రత్యర్థి జోకోవిచ్పై గౌరవాన్ని ప్రదర్శిస్తూనే, తన స్వదేశీయుడు అల్కరాజ్కు నాదల్ మద్దతు ప్రకటించారు.
నాదల్ విశ్లేషణ ప్రకారం, ప్రస్తుతం అల్కరాజ్ తన కెరీర్ అత్యుత్తమ ఫామ్లో ఉన్నాడు. “నా దృష్టిలో ఈ ఫైనల్లో కార్లోస్ అల్కరాజ్ ఫేవరెట్. అతను యువకుడు, అతని వద్ద అపారమైన శక్తి ఉంది మరియు ప్రస్తుతం అతను తన ఆటలో అత్యున్నత దశలో ఉన్నాడు” అని నాదల్ పేర్కొన్నారు. సెమీఫైనల్లో తీవ్రమైన గాయంతో ఇబ్బంది పడుతూ కూడా అలెగ్జాండర్ జ్వెరెవ్పై అల్కరాజ్ సాధించిన విజయం అతని పట్టుదలకు నిదర్శనమని నాదల్ కొనియాడారు.
మరోవైపు, నోవాక్ జోకోవిచ్ గురించి మాట్లాడుతూ నాదల్ ఎంతో హుందాగా వ్యవహరించారు. “జోకోవిచ్ పట్ల నాకు పూర్తి గౌరవం ఉంది. 38 ఏళ్ల వయస్సులో కూడా అతను అల్కరాజ్, సినర్ వంటి యువకులతో సమానంగా పోటీ పడుతుండటం అసాధారణం. ఇది టెన్నిస్ క్రీడకు ఒక గొప్ప ఉదాహరణ” అని ప్రశంసించారు. జోకోవిచ్ ఇప్పటికే మెల్బోర్న్లో 10 సార్లు ఫైనల్ ఆడి, పది సార్లూ టైటిల్ గెలవడం ఒక అపురూపమైన రికార్డు అని ఆయన గుర్తు చేశారు.
ఒకవేళ జోకోవిచ్ ఈ మ్యాచ్ గెలిచి తన 25వ గ్రాండ్ స్లామ్ టైటిల్ను కైవసం చేసుకున్నా తాను సంతోషిస్తానని నాదల్ స్పష్టం చేశారు. “నోవాక్ గెలిస్తే అది అతని అంకితభావానికి దక్కిన గౌరవం. అందులో నాకేమీ బాధ లేదు. కానీ ఒక స్పెయిన్ వాడిగా నా మద్దతు మాత్రం ఎప్పుడూ కార్లోస్కే ఉంటుంది” అని చమత్కరించారు. ఈ మ్యాచ్ గెలిస్తే అల్కరాజ్ అత్యంత పిన్న వయస్సులో ‘కెరీర్ గ్రాండ్ స్లామ్’ పూర్తి చేసిన ఆటగాడిగా చరిత్ర సృష్టిస్తాడు.
ముగింపుగా, ఈ ఫైనల్ కేవలం ఒక మ్యాచ్ మాత్రమే కాదు, అనుభవానికి మరియు యవ్వనానికి మధ్య జరుగుతున్న పోరాటం. ఆదివారం రొడ్ లేవర్ ఎరీనాలో జోకోవిచ్ తన 11వ ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్ టైటిల్ను నెగ్గుతాడా లేక అల్కరాజ్ కొత్త శకానికి నాంది పలుకుతాడా అనేది వేచి చూడాలి. రాఫెల్ నాదల్ స్వయంగా ఈ మ్యాచ్ను వీక్షించడానికి స్టేడియానికి రానుండటం విశేషం.
